字読めない「失読症」、英語圏と漢字圏で原因部位に差

という記事が読売新聞のオンライン版に掲載されてました。
ついでに，私のこのblog，「中前頭回」で検索してやってこられた方もいました
（最初にこちらを知ったので，なんで中前頭回で検索してるんだろうと思いました）

Natureに掲載された論文です。
Biological abnormality of impaired reading is constrained by culture.という題目で，
それはそれでややセンセーショナルな響き。

しかし，
英語圏と漢字圏（この言い方は正確ではなく，アルファベットと漢字とでも言うべきか）の違いはすでに知られている
（さらに言えば，かなと漢字の違いも知られている）。僕でさえ知っている。
この論文の著者らは中国の方々だが，日本の研究にまったく触れていないのはなぜだろう。

獲得性失読と，発達性失読を同一視してよいか，という点も考えよう。

おそらく重要なのは，「なぜ左中前頭回（BA9）なのか」という点につきる。
というか，僕が最初に考えたのは，そこだけだったので；
その部分は新聞の記事には書いてなかったので読んでみた。

著者らの解釈では，漢字を読む際には，アルファベットを読む際以上に，音韻性および視空間性のワーキングメモリを使用するからだ，という。この部位の機能低下で失読になる。ふーん。
ちなみに，発達性失読群は，この機能低下を補うように，「左下前頭回（BA45）」の活動が上昇していたという。
わかったような，わからないような。

論文に引用されていてちょっと私の興味をひいたのは，
「中国語を話すアジア人は，英語を話す白人にくらべて，左中前頭回のサイズが大きい」という論文が既にある，とのこと
（漢字を読む→左中前頭回を使う→左中前頭回が大きくなる，ということ）。